IS F

De man achter de visie

Het verhaal achter de ontwikkeling van de IS F is even bijzonder als de auto zelf. De afgelopen vijftien jaar bestond het idee van een op het circuit geënte superauto namelijk alleen in het hoofd van één ingenieur van Toyota: Yukihiko Yaguchi.

Op basis van dertig jaar ervaring als ingenieur bij Toyota en Lexus, had Yaguchi een visioen - het ontwerpen van een pure premium sportsedan met alle kwaliteiten van een Lexus en het vermogen en de prestaties van een auto voor het circuit.

“Ik wilde een heel nieuw type Lexus creëren", vertelt Yaguchi tijdens de Tokyo Motor Show. "Als ingenieur wil je immers alle mogelijkheden zoveel mogelijk onderzoeken.”

Beginpunt

Aan het begin van de ontwikkeling van de IS F was er geen budget omdat het management van Lexus niet wist wat het kon verwachten. Yaguchi kon echter bogen op zijn uitstekende reputatie: "Vanwege mijn betrokkenheid bij de vele geluidsisolerende technieken van de LS 400 wisten managers als Okamoto en Takimoto wel dat ik in staat was om iets bijzonders neer te zetten. Ze vertrouwden erop dat ik een goed idee op een goede manier zou weten uit te werken, ook al is het nogal extreem.”

En hij heeft het vertrouwen niet beschaamd - nadat topmanagers het prototype uitgebreid hadden getest, stapten ze met een grote glimlach uit.

Intuïtie

Yaguchi noemt de IS F een 'historische mijlpaal voor Lexus'. Hij is vooral trots op het geluid dat de auto voortbrengt. Terwijl het van de Formule I afgeleide onderstel de auto stevig op de baan drukt en de motor boven 3.600 tpm uitkomt, is de brul die de IS F uit zijn uitlaten laat horen ronduit indrukwekkend.

Yaguchi voelde aan dat deze auto volledig op zijn plek is binnen de huidige markt. "Normaliter doe je eerst marktonderzoek om te zien of er vraag is naar een bepaalde auto. Maar de IS F speelt zo op de emotie in, dat hij de echte liefhebber altijd zal aanspreken", legt hij uit.

En wat vonden de beleidsbepalers van Lexus ervan? "Ze realiseren zich dat er mensen zijn die voor hun plezier autorijden, ook die liefhebbers dienen we een auto te kunnen bieden die voldoet aan hun wensen.”

En daarin is Yukihiko Yaguchi zonder meer geslaagd.